Das bewährte Werk „Grundzüge des Umweltrechts“, hrsg. von Eckard Rehbinder und Alexander Schink, liegt nun in der 6. Auflage aus dem Jahr 2025 vor. Das Werk gilt in der juristischen Fachwelt als eines der zentralen deutschen Standardwerke im Umweltrecht. Es zeichnet sich durch eine systematische und in vielen Bereichen dogmatisch-wissenschaftliche Darstellung des nationalen, europäischen und internationalen Umweltrechts aus. Das Werk ist als umfassendes Handbuch konzipiert und verfolgt nicht das Ziel einer bloßen Einführung, sondern einer systematischen Gesamtdarstellung des Umweltrechts.

Es richtet sich vor allem an Juristinnen und Juristen in Wissenschaft, Verwaltung und Anwaltschaft, die eine vertiefte und systematische Auseinandersetzung mit dem Umweltrecht suchen. Es bietet eine breit angelegte, fundierte Darstellung, die viele Teilbereiche behandelt und dabei auch europäische und völkerrechtliche Bezüge einbezieht. Durch seine klare und verständliche Darstellung eignet sich das Buch aber auch für Planerinnen und Planer sowie Verwaltungspraktikerinnen und -praktiker, die einen vertieften Einblick in umweltrechtliche Zusammenhänge gewinnen wollen. Das Buch ist kein reiner Praxisleitfaden für Genehmigungsverfahren oder Verfahrensmanagement, bietet als Referenz für vertiefende Analysen aber auch eine gute Grundlage, um praktische Fragen rechtlich fundiert zu beantworten.

Die 6. Auflage umfasst eine umfassende Neubearbeitung und Ergänzung um aktuelle Entwicklungen und neuere Gesetzgebungen, etwa im Klima-, Energie- und Kreislaufwirtschaftsrecht sowie wichtige Rechtsprechung (z. B. Klimabeschluss des BVerfG). Berücksichtigt ist die Rechtslage bis Frühjahr 2025. Der EU-Rahmen wurde noch prägender ausgearbeitet als „Rahmen, Motor und Maßstab“ seit dem European Green Deal. Die neuen Planungsbeschleunigungsregelungen der EU sind berücksichtigt. Zudem sind die aktuellen Beschleunigungsgesetze des Bundes kritisch aufgearbeitet. Das Werk umfasst Beiträge zahlreicher renommierter Autoren, wobei sich die Autorenschaft seit der letzten Ausgabe in Teilen geändert hat.

Das Handbuch ist so aufgebaut und strukturiert, dass zunächst die Grundstrukturen und Querschnittmaterien erläutert und anschließend die einzelnen umweltrechtlichen Fachgebiete behandelt werden.

Zu Beginn werden die grundlegenden Prinzipien des Umweltrechts dargestellt, insbesondere die rechtlichen Leitprinzipien (z. B. Vorsorgeprinzip, Verursacherprinzip), die Instrumente des Umweltrechts und die verfassungsrechtliche Einbettung des Umweltschutzes. Großen Raum nehmen die europarechtlichen und völkerrechtlichen Bezüge ein, was eine Einordnung des Umweltrechts in den Kontext von EU-Recht (Richtlinien, Verordnungen, Vollzugssystem), EuGH-Rechtsprechung und internationalen Übereinkommen umfasst. Diese Perspektive wird nicht nur als eigenes Kapitel behandelt, sondern wirkt auch in die Einzelmaterien hinein.

Das Buch erläutert auch die wichtigsten „Werkzeuge“ des Umweltrechts, darunter Planungsrecht und Zulassungsentscheidungen, Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP), Strategische Umweltprüfung (SUP), Genehmigungs- und Überwachungsinstrumente sowie Rechtsschutzmöglichkeiten. Eigene umfassende Kapitel werden dem Fachplanungsrecht (Planfeststellungsrecht) und dem Bauplanungsrecht (Bauleitplanung) gewidmet. Damit werden die praxisrelevanten Schnittstellen zwischen materiellen Anforderungen und Verwaltungsverfahren gut abgedeckt. Hauptelement des Handbuchs ist zudem die systematische Darstellung der zentralen Teilgebiete des Umweltrechts:

• Öffentliches Immissionsschutzrecht,

• Klimaschutzrecht,

• Umweltenergierecht,

• Wasserrecht,

• Bodenschutzrecht,

• Naturschutzrecht,

• Atom- und Strahlenschutzrecht,

• Kreislaufwirtschaftsrecht,

• Gentechnikrecht,

• Stoffrecht.

Umweltprüfungen (SUP, UVP, Umweltprüfung in der Bauleitplanung) werden in den übergeordneten Kapiteln (Instrumente des Umweltschutzes, Fachplanungsrecht, Bauplanungsrecht) angesprochen und ihre wesentlichen rechtlichen Schritte werden beschrieben, allerdings nicht vertieft dargestellt. Praktische Fragen des Vollzugs und der Wirksamkeit derartiger Prüfungen werden nicht behandelt. Spannend für an den Umweltprüfungen interessierte Lesende sind allerdings die Ausführungen zu den Grundsätzen und Regelungsstrategien des europäischen Umweltsekundärrechts. Dort geht es um Aspekte wie qualitätszielorientierte Umweltplanung, Vorsorgeorientierung statt reiner Gefahrenvermeidung, querschnittorientierten statt sektoralen und prozeduralen statt materiellen Umweltschutz. All diese Prinzipien verfolgen die Instrumente der Umweltprüfungen auf idealtypische Weise und treffen dabei auf ein traditionelles deutsches Umweltrecht, welches weiterhin primär sektoral und auf allgemein gültige Umweltstandards ausgerichtet ist. Beide Welten effizient zu verbinden, bleibt eine Herausforderung.

Zusammenfassend kann das Werk ohne Einschränkungen zur Lektüre empfohlen werden. Besondere Stärke ist die umfangreiche, systematisch strukturierte Darstellung des Umweltrechts unter Einbeziehung jüngerer Rechtsentwicklungen und Rechtsprechung auf mehr als 1.500 Seiten. Das Werk hat einen entsprechenden Preis und ist vor allem geeignet als wissenschaftliches Nachschlagewerk und solide Referenzliteratur mit hohem theoretischem Anspruch. Die dogmatisch-wissenschaftliche Ausrichtung erfordert zwar ein gewisses juristisches Vorwissen. Interessierte ohne Rechtsausbildung können das Buch dennoch nutzen, wenn sie einen vertieften Einblick in die Materien bekommen möchten.

Interessenkonflikte

Der Autor erklärt, dass kein Interessenkonflikt besteht.

Rezensiertes Werk

Rehbinder, E. & Schink, A. (Hrsg.) (2025): Grundzüge des Umweltrechts, 6. Auflage, 1556 S., Erich-Schmidt-Verlag: Berlin, ISBN: 978-3-503-24227-6. DOI: 10.37307/b.978-3-503-24226-9